Использование антибиотиков в качестве стимуляторов роста в животноводстве всё чаще подвергается общественному вниманию и критике. Главные опасения вызывают развитие устойчивости бактерий к антибиотикам и перекрёстная резистентность патогенов человека и животных, связанная с неэффективным и/или ненадлежащим применением антибиотиков.

В странах ЕС запрещено использование антибиотиков для повышения продуктивности животноводства. В США Палата делегатов Американской ассоциации, ответственная за разработку политики, на своем ежегодном собрании в июне одобрила резолюцию, призывающую к постепенному отказу или полному прекращению «нетерапевтического» использования антибиотиков у животных. Эта мера касается, в частности, антибиотиков, применяемых и у людей. Она требует от правительства постепенного отказа от чрезмерного использования антибиотиков в животноводстве, расширяя кампанию организации по сдерживанию устойчивости человека к жизненно важным препаратам. Использование антибиотиков в животноводстве находится на рассмотрении правительства, и разрабатываются меры по контролю устойчивости к лекарственным препаратам. В Канаде использование карбадокса в настоящее время рассматривается Министерством здравоохранения Канады и может быть запрещено. Таким образом, очевидно, что использование антибиотиков в животноводстве будет становиться все более ограниченным, и необходимо изучить и внедрить альтернативы антибиотикам-стимуляторам роста.

В связи с этим постоянно проводятся исследования по поиску альтернатив антибиотикам. В число изучаемых альтернатив входят травы, пробиотики, пребиотики и органические кислоты, а также химические добавки и средства управления. Многочисленные исследования показали эффективность муравьиной кислоты против патогенных бактерий. Однако на практике из-за проблем с обращением, резкого запаха и коррозии оборудования для обработки кормов, кормления и поения её применение ограничено. Для решения этих проблем в качестве альтернативы муравьиной кислоте был выбран диформиат калия (К-диформиат), поскольку с ним проще работать, чем с чистой кислотой, и он продемонстрировал свою эффективность в повышении показателей роста как у поросят на отъеме, так и у свиней на откорме. Исследование, проведённое учёными из Норвежского сельскохозяйственного университета (J. Anim. Sci. 2000. 78:1875-1884), показало, что добавление в рацион диформиата калия в концентрации 0,6–1,2% улучшает показатели роста, качество туши и безопасность мяса у свиней на откорме, не оказывая отрицательного влияния на органолептические качества свинины. Также было показано, что, в отличие отдиформиат калия Добавление Ca/Na-формиата не оказало никакого влияния на рост и качество туши.

В данном исследовании было проведено три эксперимента. В первом эксперименте 72 свиньи (начальная живая масса 23,1 кг и живая масса 104,5 кг) были распределены по трём вариантам рациона (контроль, 0,85% формиата кальция/натрия и 0,85% диформиата калия). Результаты показали, что рацион с диформиатом калия увеличил общий среднесуточный прирост (ССП), но не повлиял на среднесуточное потребление корма (ССП) или соотношение прирост/корм (П/Ж). Содержание постного или жирного мяса в туше не зависело ни от формиата калия, ни от формиата кальция/натрия.

Во втором эксперименте 10 свиней (начальная масса тела: 24,3 кг, конечная масса тела: 85,1 кг) были использованы для изучения влияния диформиата калия на продуктивность и органолептические качества свинины. Все свиньи находились на режиме ограниченного кормления и получали одинаковые рационы, за исключением добавления 0,8% диформиата калия в экспериментальную группу. Результаты показали, что добавление диформиата калия в рацион увеличивает среднесуточный привес и соотношение жира и жира (G/F), но не влияет на органолептические качества свинины.

В третьем эксперименте 96 свиней (начальная масса тела: 27,1 кг, конечная масса тела: 105 кг) были распределены на три группы диет, содержащих 0, 0,6% и 1,2% диформиата калия соответственно, чтобы изучить влияние добавленияК-диформиатВлияние диет на показатели роста, качество туши и микрофлору желудочно-кишечного тракта. Результаты показали, что добавление диформиата калия в концентрации 0,6% и 1,2% способствовало повышению показателей роста, снижению содержания жира и повышению процента постной массы туши. Было установлено, что добавление диформиата калия снижало количество колиформных бактерий в желудочно-кишечном тракте свиней, тем самым повышая безопасность свинины.